La politique lancée par Serge Renaudin visant à "forcer" la croissance des effectifs de l’Université porte largement ses fruits et donne lieu à une véritable explosion de ceux-ci.

De 20000 étudiants en 1987 on approchera les 35000 étudiants 10 ans plus tard.

Cette croissance frôle certaines années les 15 % et se révèle, malgré le soutien des collectivités - qui mettent à disposition les locaux vides dont elles disposent - très difficile à gérer au quotidien comme en témoigne un reportage du Nouvel observateur de l’époque.

Les années 1990 seront d’ailleurs ponctuées par des manifestations d’étudiants dénonçant les difficiles conditions d’études.