Dans le cadre du Vème plan (1966-1970) les universités françaises se voient assignées par l’Etat la tâche de "s’adapter à la spécialisation des régions en fonction notamment des vocations déjà affirmées et de l’environnement nécessaire, urbain, industriel, technique, économique".

Suivant en grande partie ces orientations les enseignants développent des pistes intéressantes. Des chercheurs de l’ENSM se mobilisent ainsi autour de la question des constructions navales, de jeunes chercheurs en géographie travaillent sur le cadre physique des pays de l’Ouest, la géomorphologie et la climatologie. Historiens et juristes créent un pôle maritime, les juristes travaillant autour de l’étude du droit maritime et les historiens sur le monde atlantique. Les économistes se spécialisent dans un premier temps autour de travaux sur l’économétrie, et la nutrition devient le thème fédérateur d’une association entre la Faculté de pharmacie et les industries régionales.

S’ébauchent également des travaux en Faculté des sciences sur la chimie des solides, l’embryologie ou la résonance magnétique nucléaire.